Competiţiile de MMA au început să fie organizate din dorinţa de a identifica, prin luptă, cea mai eficientă artă marţială ale cărei tehnici să poată fi folosite în situaţiile reale de lupte fără arme. Luptătorii respectau, la început, un număr restrâns de reguli, iar siguranţa lor în luptă era una minimă.
MMA sau artele marţiale mixte, sport adus de Gracie din Brazilia, este un stil de luptă full contact în care sunt permise o varietate de tehnici de luptă. Regulile din MMA permit lovituri şi prize, atât în cazul luptei din picioare, cât şi în cazul luptei la sol. MMA-ul este un sport tânăr, în continuă creştere care va deveni tot mai popular în timp, un sport în care lucrurile continuă să se schimbe în mod semnificativ. Dar, în ciuda faptului că MMA-ul a devenit foarte cunoscut la nivel internaţional, nu există un corp comun de reguli care să fie aplicate în competiţii, ele variind în cazul fiecărei organizaţii de MMA. Ceea ce vei învăţa împreună cu antrenorul personal vor fi tehnicile de bază în MMA, pe care le vei folosi în luptă, indiferent de regulile specifice diferitelor organizaţii. Tehnicile de MMA pot fi grupate în câteva categorii: tehnici de grappling, tehnici de lovire folosite şi în jiu jitsu cu genunchii şi coatele.
Chiar dacă regulile competiţiilor de MMA nu sunt atât de stricte, o serie de acţiuni sunt ilegale în competiţii, precum muşcăturile, prizele la articulaţiile mici, etc. Pe când boxul şi wrestling-ul sunt considerate de mulţi ca sporturi de luptă acceptabile, abordarea pe care o are MMA-ul, fac ca sportul să fie considerat brutal. Vei ajunge, însă, cu ajutorul antrenorului personal să dobândeşti caracteristicile care definesc un luptător de MMA, o foarte bună condiţie fizică şi disciplină.
Regulile MMA-ului s-au modificat foarte mult de-a lungul timpului, astfel:
Evoluţia MMA-ului ca sport a fost o luptă în sine. Acum depinde de antrenorul personal să-ţi demonstreze prin pregătirea ta că MMA-ul este cel mai mare sport al noii generaţii şi să te determine să adopţi atitudinea orientată spre performanţă şi disciplină, ce caracterizează un adevărat luptător de MMA.
Termenul de Mixed Martial Arts a fost folosit pentru prima data de Jeff Blatnick, medaliat cu aur la olimpiada in proba de lupte greco-romane, comentator si mai apoi director al francizei UFC in fazele sale de inceput. Pe plan mondial, artele martiale mixte au cunoscut cea mai ampla si mai viguroasa dezvoltare dupa 1990, odata cu aparitia si dezvoltarea a numeroase francize, de la Pride FC in Japonia, la Cage Rage in Marea Britanie si pana la cea mai celebra si mai populara organizatie a momentului, Unlimited Fighting Championship in Statele Unite ale Americii.
In ultimii ani, organizatii ca Elite XC, Affliction Entertainment, M-1 Global, Dream au fost prezente pe scena mondiala a acestui sport, inregistrand un nivel de popularitate din ce in ce mai ridicat, dar nereusind sa se ridice la nivelul de organizare si neputand concura la nivel de business cu gigantul american UFC. Mixed Martial Arts (pe scurt MMA), in traducere Arte Martiale Mixte, este un sport de full-contact care permite folosirea unei mari varietati de tehnici, alcatuit dintr-un complex de arte martiale traditionale si netraditionale, in cadre competitionale organizate,si in sali de antrenament pentru amatori.
Regulile permit folosirea unor tehnici de lovire si de lupta corp la corp,atat din pozitia "in picioare" cat si la sol. Istoria recenta a MMA-ului isi are radacinile in competitiile de stiluri mixte organizate in Europa la inceputul secolului XX, in turneele de vale tudo organizate de familia Gracie in Brazilia incepand din 1920 si in competitiile inter-stiluri promovate in Japonia anilor 1970 de catre marele maestru Kanji "Antonio" Inoki. Parintele MMA-ului sub forma din ziua de azi este insa Bruce Lee, marele maestru, actor, regizor si filozof chinez, care pune bazele conceptului de arta martiala mixta in cadrul sistemului sau Jeet Kune Do.Cuvintele sale "cel mai bun luptator nu este un boxer, karateka sau judoka. Cel mai bun luptator este cineva care se poate adapta la orice stil" pot fi considerate ca stand la baza acestui sport atat de popular din zilele noastre.
